第二天, 忠順王就在林明安的陪同下，親自去了紡織工坊查看了羊毛紡織成呢絨的整個過程，轉身又去了羊毛加工的地方。

那時在一處靠近河流的小莊子裏, 忠順王親眼目睹了那臟兮兮的羊毛，加入配好的鹽堿後, 在水中多次清洗, 變得潔白幹凈, 工人們再加以清理整齊，放置好。他點點頭，這下徹底放心了, 草原上水源珍貴，那些蠻人又性情粗糙, 是幹不來這些的，好像也沒那麽多人手。這樣，他們能做的只是剪羊毛、賣羊毛, 就是林明安說的, 處於產業鏈的最下游，就像那河流一樣，上游上的大壩只要一卡住，下游就成了無源之水。

這項產業大有所為，忠順心下盤算著。他身為內務府大臣，可以說皇室有關的所有事物, 都與之相關。除了後宮的一切供應外，皇室的皇莊、商鋪、工坊的收入，各種資產，都在他管轄之類。位高權重，但責任也分外重大。

太上皇在位時, 後期不但自己揮霍無度，對待宗室和老臣勳貴們還分外寬仁。他自己是博得了一個好名聲，卻是幾乎掏空了國庫，也把繼位的皇兄架在了火堆上。就是在宗室內部，對皇兄不滿的人也很多。

以前太上皇對宗室，雖然限制了他們政事上的權利，但卻給了許多額外的優待。因為都是自內務府支出的，沒動用國庫，朝臣們也沒反對，你皇上自己拿錢出來厚待族親，誰也說不出什麽來。可宗室越來越多，內務府收入也跟不上支出啊！眼見著內庫的底子越來越薄，皇兄考慮要削減給宗室的優待，本來也是額外加恩的，現在皇家沒錢了，減去也在情理之中。

這道理沒錯，可那些宗親們是願意和你講理的？他們只會認為，是皇兄刻薄宗室，會鼓噪著集中出來發難。

忠順王恨恨地想，太上皇當初下詔書主動退位，他們兄弟還感動過呢。現在想來，姜還是老的辣，必是太上皇對國庫、內庫空虛心知肚明，為了不壞了一生的好名聲，把這爛攤子甩給了實幹強硬的皇兄。日後出了岔子，那都是皇兄皇帝沒做好的緣故，和賢明的太上皇無甚關系，自己日後在青史上的名聲還是光輝燦爛的。

可就是看穿了，又能如何？別說皇命不可違，就是可以選擇，皇兄也是願意當這個皇帝的。畢竟那種掌控天下的感覺太好，皇兄也是個雄心勃勃，權力欲望也同樣強烈的人。可自己，真是有些焦頭爛額，心中憂急了。眼下，他卻從這產業中看到了希望。

忠順王心中盤算著可能的收益:“這羊毛紡織成衣料，倒是比起毛皮和棉衣來得便宜呢，只是禦寒還略差一些。”他捏著手中的呢絨料子，有些惋惜地道。

“羊毛還可以粘成線，我在蜀地曾見過用女子用兩根竹針，”林明安比劃了一下長度：“把麻撚成線，巧手編織出了可以貼身穿的衣裳，我想羊毛也可以這樣。”說著，他尋來紙筆，大略畫出了毛衣的式樣：“穿在外衣裏面，內衣外面，又合身又暖和。羊毛編織成的，不妨稱為‘毛衣’。裏面穿兩件毛衣，外面再套上羊毛料子做的外衣，比起大毛衣裳和棉襖來，也差得不遠了吧。關鍵是，它價錢便宜啊，尋常老百姓省一省，也能穿得起的。”

忠順王不禁心動，他有心想把這產業全部由內務府獨占下來，充盈內庫的收入，躊躇著如何和永嘉帝開口。

林明安仿佛看出了他的心思，勸道：“這市場會很大，內務府一家是吞不下去的。王爺若是這麽做，會引來朝堂上的抨擊，不如聯合工部，一起分潤。”—只有形成兩家競爭的格局，他這個技術提供者才會得到最大程度的重視和收益。

“這產業做大了，市場不僅僅局限在大慶朝境內，還可以大批地賣到海外去，甚至賣回草原，您信麽？”林明安自信地笑道：“就憑他們做不出我們這麽好的東西來。如果他們能做得出，咱們也可以比他們的價格更便宜！下官看著，那工坊裏的紡織機是可以再改進一下的。”

“這就是‘無工不富，無商不活’！”林明安繼續賣安利道：“下官原籍姑蘇，江南一帶雖說是魚米之鄉，但地狹人稠，良田是有數的，但江南百姓的生活比起地廣的北方來，還要好上不少，王爺可知為何？”

“因為江南‘工’和‘商’興盛，百姓們靠著這兩樣，就能過上豐足的生活，田地只是一個基本的保障。”

“好，本王會把今日所見如實報給皇上的。”忠順王滿意今日的收獲：“你說的有些道理，本王會和皇上商議，想個兩全的法子來。若是能辦成，你的好處是不會少的，本王覺著你定下的那套規章很實在。”

他又好奇地詢問：“你一個讀書人，又非工坊裏的匠人，如何會這些的？怎麽看起來，你這個年輕進士，更像魯班門下的弟子了？”

林明安坦然回答：“下官在格物上有天分，這是天生如此，兒時就與道觀主持很說得來，其實道家的很多煉丹制藥的法子都包含著格物之道。以前為了科舉，沒那麽多功夫，現在倒是可以專門研究了。我與王爺交待好了，就要去蜀地接母親和妹妹了。”

“等一等，本王派人給你打理好一路行程，再留兩個人在你身邊護衛著，不要有閃失。還有，”忠順親王大方地展示對林明安的看重，又特意囑咐道：“有句話要囑咐你，這也是皇兄的意思。”

“你既然已經出繼，又與林清父子情分深厚，和其他人就再無甚關系了。往後，也少來往的好！”

忠順親王壓低了聲音，對林明安道：“林如海身後牽涉甚深，皇兄不喜，不要被牽扯了進去。”

“多謝王爺好意。”林明安垂下眼簾道：“我心坦蕩，陛下也看得分明。不瞞您說，林如海族叔也多次流露出要回我的意思，尤其是在我上京會試，路過姑蘇時，他專門設了宴席，請了族人來想說和。若不是我堅決不肯，他只怕要強求認回我，或者要我將子嗣過繼給他為孫了。我與陛下說明，也是擔心他是太上皇老臣心腹，不然也不會坐上巡鹽禦史這樣重要的位子。若是他徑自去求太上皇，要我兼祧或過繼兒子呢，那我豈不是對不起待我如親生的阿爹阿娘？他身後是‘四大家族’的勢力，金陵都流傳著護官符呢。我們父子根基淺薄，是抗不過的。”

“什麽四大家族、護官符？”忠順親王被刷了一波認知，在京城是沒聽說過的。

“是金陵流傳的記載著本省最有權有勢，極富極貴的大鄉紳名姓的諺俗，上面的人物不能觸犯，否則會丟掉官爵，甚至性命。我記得不周全，好像是這樣說的。”在姑蘇時，林明安就專門打聽了，其實記得很清楚。

“賈不假，白玉為堂金作馬。”

“阿房宮，三百裏，住不下金陵一個史。”

“東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。”

“豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。”

“有些意思啊！”忠順親王聽著，冷冷一笑，沒有評論下去。

“不過，本王有些好奇。”忠順親王笑著問道：“你不願再認回林如海可以理解，畢竟你與林清父子情深。但若是林如海只是提出兼祧，或者過繼你一個兒子為承重孫，你為何不願呢？林如海身後並無子嗣了，那份家業，嘖嘖，可是很不得了的！真地不動心？”

林明安神情肅然，冷聲道：“因為我生母被扔在莊子上，無依無靠地病死；因為我因與嫡弟命數相克，三歲不到就被出繼；因為阿爹為病重的我上門求藥不得，不得不賣田地為我治病；因為我們一家被迫背井離鄉，去蜀地投奔舅爺爺。所以，縱然他有再大的家業，我也不願！”

忠順親王吃驚不已，嘴唇蠕動了一下，不知該如何說話。

林明安心中卻是平靜的，今日這番話，他料定忠順親王定然會回報給永嘉帝的。永嘉帝在經過調查之後，會徹底地把他與林如海、四大家族切割開來。日後，有人拿著他不孝生父，或者與賈家的關系說事，永嘉帝自然會為他做主。相信從此，四大家族、護官符這些說法，會牢牢地銘刻在他心中的。

林清本不放心林明安一人去敘州接妻女的。安哥兒雖然能幹，在他眼中，還是個孩子呢。但初到工部，也不好告假，且長白街的宅子房主已經騰出來了，還要交接和安排修繕，離不開人。正在為難之際，卻見忠順親王派人來給安排好了一應行程，車船都是官家的，還有兩位精幹護衛隨行，不需要操心。個中緣由，林明安也對他說得清楚了，於是放下心來，心中難抑制自豪。自己的兒子，實在是爭氣，他放下心來，喜滋滋地忙著去布置宅子，等著迎接妻女，一家團圓。

林明安挑了個好日子，啟程上路，在去蜀地前，他還需往姑蘇一趟。他考上了二甲進士，且名次很靠前，這也是林家宗族的一件喜事。按照規矩，這要寫進族譜，祭告祖先，還要在祠堂前立下進士牌的。

林明安自然也照著辦了。朝廷給每位進士賞銀六百兩，林明安一分不留，自己再添上四百兩，湊成一千兩捐給了族裏，用作資助族中貧寒學子讀書。此舉也為他贏來一片讚譽。

他本打算，在姑蘇停留兩日，就啟程去蜀地。在族人為他辦的送行宴上，林如海身邊的管家林百福忽然哭哭啼啼地闖進來，進門就跪在地上磕頭：“族長，安哥兒，我家老爺一直身子不爽利。前幾日，忽病情加重，大夫說時日無多了。現在，已經派人去京城接大姑娘回來。求族長和安哥兒也去看看吧，別讓老爺死不瞑目！”

林明安面沈如水，一語不發。好啊，當著這麽多族人的面來這一出，這是要把他架上墻上麽？打量他是那等心軟面皮薄的？他冷冷一笑，正要開口駁斥。

族長一把壓住了他的手，溫聲對林百福道：“知道了，你放心，我和安哥兒安排一下，明日就隨你去揚州一趟。”

族長湊近了林明安，低低地道：“安哥兒，這許多人看著，總得面子上過得去。你新中了進士，不犯著為此落人口實。如海他確實是病重，你去看看就好。放心，老夫也跟著一起呢，不會讓你為難的。日後，也好做個見證。”

在與族人相對疏遠，而且時日已無多的林如海，和如旭日東升，前途可期，看來對族人也挺照顧的林明安之間，要選擇誰，這並不是難題。族長自然會做出了明智的選擇。

林明安默然良久，忽然一笑。

好吧，有些事情，他和林如海說清楚也好。

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